Компания SpaceX и её ракета-носитель Falcon 9 за последние годы стали настоящими лидерами в области космических запусков. Только в этом году Falcon 9 совершила больше полётов, чем знаменитый шаттл NASA за всю 30-летнюю программу.
На прошлой неделе SpaceX провела очередной запуск с телекоммуникационными спутниками Starlink. Этот пуск, выполненный с Космического центра Кеннеди во Флориде, стал 400-м успешным полётом Falcon 9. В рамках миссии также зафиксировали 375-ю успешную посадку первой ступени. Кроме того, SpaceX обновила свой рекорд по подготовке ракеты к повторному запуску: всего 13 дней и 12 часов потребовалось для обслуживания ступени, что значительно быстрее предыдущего результата в 21 день.
Позже на той же неделе компания провела ещё два запуска Falcon 9 с разницей чуть более трёх часов. В этих миссиях были выведены на орбиту спутники Starlink и два аппарата Starshield, разработанных для Пентагона. Таким образом, только за ноябрь SpaceX осуществила 16 запусков, побив предыдущий рекорд в 14 пусков за месяц. А в декабре компания планирует ещё 15 запусков Falcon 9.
Всего за 2024 год SpaceX провела 119 космических миссий, что в среднем составляет один запуск каждые 2,3 дня. Предыдущий рекорд компании — 92 миссии за год — уже побит. Если декабрьские планы сбудутся, количество запусков Falcon 9 достигнет 134, а с учётом двух полётов Falcon Heavy — 136 миссий.
Для сравнения: за три десятилетия эксплуатации шаттл NASA выполнил 135 миссий. Конечно, шаттл был сложным пилотируемым аппаратом, но сам факт того, что SpaceX за один год провела столько же запусков, сколько NASA за 30 лет, выглядит историческим достижением.
SpaceX с самого начала программы Falcon стремилась к снижению стоимости и времени между запусками с помощью многоразовых носителей. Запуск одного шаттла обходился NASA в $1,5 млрд, в то время как стоимость миссии Falcon 9 составляет около $15 млн. Это означает, что SpaceX не только запускает ракеты в 30 раз чаще, но и делает это в 100 раз дешевле.
Для сравнения, за один только 2024 год SpaceX провела столько запусков, сколько: «Роскосмос» — с 2013 года, United Launch Alliance — с 2010 года, Arianespace — с 2009 года. Даже самые популярные носители, такие как Ariane 5 или Atlas V, уступают Falcon 9 по количеству запусков за весь период своей эксплуатации.
Этот результат подтверждает, что SpaceX не просто оптимизировала процессы в космонавтике, но и задаёт новые стандарты для всей отрасли.
