В среду, 4 декабря, компания SpaceX вновь удивила мир. В 5:13 утра по восточному времени (10:13 по Гринвичу) с космической станции на мысе Канаверал во Флориде стартовала ракета Falcon 9, доставившая на орбиту 24 интернет-спутника Starlink.
Этот запуск стал 24-м для первой ступени Falcon 9, что превзошло предыдущий рекорд в 23 полёта, принадлежавший трём другим ускорителям компании.
После успешного старта первая ступень ракеты через восемь минут вернулась на Землю, совершив аккуратную вертикальную посадку на беспилотное судно A Shortfall of Gravitas, находившееся в Атлантическом океане.
Верхняя ступень Falcon 9 также выполнила свою задачу: примерно через 65 минут после старта она вывела все 24 спутника Starlink на заданную низкую околоземную орбиту.
Эта миссия стала очередной вехой для семейства ракет Falcon, куда входят рабочая «лошадка» Falcon 9 и её более мощный собрат Falcon Heavy. На сегодняшний день SpaceX провела более 400 успешных запусков Falcon 9 и совершила 378 посадок первых ступеней.
Starlink, являющийся крупнейшей спутниковой группировкой в истории, продолжает разрастаться. Сейчас на орбите функционирует более 6750 спутников, и их количество стабильно увеличивается с каждым новым запуском.
SpaceX вновь демонстрирует, что амбиции компании выходят далеко за пределы земной атмосферы, прокладывая путь к ещё более доступному и высокотехнологичному будущему.
