Компания Sierra Space получила пятилетнюю лицензию FAA на эксплуатацию космоплана Dream Chaser. Разрешение предусматривает до четырёх возвращений из космоса ежегодно с посадкой на базе Ванденберг в Калифорнии.
Первый аппарат серии, получивший название Tenacity, представляет собой многоразовый грузовой космоплан со складными крыльями. На орбиту его планируют отправить с помощью ракеты Vulcan Centaur, после чего он сможет самостоятельно вернуться на Землю и приземлиться подобно самолёту.
В отличие от традиционных грузовых капсул, использующих парашюты, Dream Chaser рассчитан на мягкую посадку на аэродроме. По заявлению Sierra Space, перегрузки при возвращении не превысят 1,5 g, что особенно важно для доставки чувствительного научного оборудования и результатов экспериментов.
Изначально Dream Chaser разрабатывался для снабжения Международной космической станции по контракту NASA. Однако после многочисленных задержек стороны пересмотрели планы: первый полёт Tenacity пройдёт без стыковки с МКС и будет посвящён проверке возможностей аппарата на орбите.
Ранее дебютную миссию рассчитывали провести до конца 2026 года, но сроки по-прежнему зависят от готовности ракеты-носителя и завершения подготовки. Полученная лицензия устраняет одно из последних регуляторных препятствий на пути к запуску.
Читать TechDigest в Google
