NASA и ESA (Европейское космическое агентство) разрабатывают планы одной из самых амбициозных кампаний, когда-либо предпринятых в космосе: безопасное возвращение на Землю первых образцов марсианского материала для детального изучения. Разнообразный набор специально отобранных образцов, которые в настоящее время собирает марсоход Perseverance, может помочь ученым ответить на самый интригующий вопрос: была ли когда-либо древняя жизнь на Красной планете.
Доставка образцов Марса на Землю для будущих исследований будет происходить в несколько этапов с использованием нескольких космических аппаратов и, в некотором смысле, синхронно. В этой короткой анимации представлены ключевые моменты кампании по возврату образцов с Марса: от посадки на Марс и закрепления пробирок с образцами до их запуска с поверхности и отправки обратно на Землю.
Инжинеры уже давно планируют способы доставки первых образцов марсианского материала на Землю для детального изучения. Марсоход Perseverance, по сути, это только первый этап масштабной международной межпланетной миссии. Его работа заключается в сборе и консервации образцов на Марсе.
Посадочный модуль для возврата образцов приземлится рядом с кратером Джезеро или в нем, доставив небольшую ракету, на которую будут загружены образцы, собранные Perseverance. Два вертолета типа Ingenuity обеспечат дополнительную возможность для сбора образцов с поверхности Марса.
Как только тайник с образцами будет запущен с Красной планеты, другой космический корабль захватит его на орбите Марса, а затем безопасно и надежно вернет на Землю в начале-середине 2030-х годов.
Эти первые собранные и возвращенные образцы могут ответить на ключевой вопрос: существовала ли жизнь на Марсе? Только вернувшись с образцами, мы сможем по-настоящему ответить на вопрос, используя самые передовые и современные лаборатории, в то время как будущие поколения смогут изучать их, используя методы, которые еще предстоит изобрести.
