7 февраля 2026 года Китай осуществил очередной запуск своего многоразового космического челнока, известного как «Шэньлун» (Shenlong). Ракета-носитель «Чанчжэн-2F» стартовала с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби, отправив аппарат в его уже четвёртую орбитальную миссию.
Как и в предыдущие разы, детали полёта строго засекречены. Официальные источники лишь сообщают, что миссия направлена на «отработку технологий многоразового использования в мирных целях». При этом известно, что «Шэньлун» представляет собой беспилотный корабль, схожий по размерам с американским X-37B. Он способен находиться на орбите многие месяцы, а затем возвращаться на Землю, совершая посадку на взлётно-посадочную полосу.
Программа демонстрирует быстрый прогресс: первые две миссии в 2020 и 2022 годах длились несколько дней, а третий полёт продолжался уже 268 суток. Новый запуск свидетельствует о том, что Китай уверенно отрабатывает технологии долговременного пребывания в космосе, хотя истинные цели этих миссий остаются неизвестными.
