Китайский космический самолёт «Шэньлун» вновь привлёк внимание специалистов по наблюдению за околоземным пространством. Компания LeoLabs сообщила, что 22 июня обнаружила рядом с аппаратом новый объект, который ранее отсутствовал в каталогах отслеживаемых тел.
После дополнительного анализа наблюдатели пришли к выводу, что объект, вероятнее всего, был выпущен непосредственно с борта космоплана. Позднее его внесли в каталог Космических сил США как отдельный объект на орбите.
«Шэньлун» находится в космосе с февраля 2026 года. Аппарат стартовал на ракете Long March 2F с космодрома Цзюцюань и выполняет уже четвёртую миссию. Как и прежде, китайские власти не раскрывают её целей и задач.
Многоразовый космоплан считается китайским аналогом американского X-37B. Он запускается на ракете, а затем возвращается на Землю, совершая посадку на взлётно-посадочную полосу. Из-за высокой секретности программы достоверной информации о его возможностях немного.
Подобная активность наблюдалась и во время предыдущих полётов. Ранее специалисты уже фиксировали отделение объектов от «Шэньлуна», а также предполагали, что аппарат проводит эксперименты по сближению и маневрированию рядом с другими космическими объектами.
Пока неизвестно, является ли новый объект субспутником, научным экспериментом или элементом оборудования. Однако сам факт его появления подтверждает, что китайская программа многоразовых космических самолётов продолжает активно развиваться и остаётся одной из самых закрытых в мире.
