Миссия, получившая название Aeolus, станет первым в истории проектом, который обеспечит ежедневный глобальный мониторинг марсианской атмосферы. Новый зонд будет собирать критически важные данные о составе облаков, концентрации пыли, скорости ветров и температурных профилях до высоты 60 километров. По словам администратора NASA Джареда Айзекмана, подобные государственно-частные партнерства позволяют агентству сосредоточиться на фундаментальных открытиях, делегируя технические задачи по проектированию и запуску частному сектору.
Научная нагрузка аппарата включает четыре высокотехнологичных прибора:
- DWTS-Ozone (доплеровский зонд) для измерения скорости ветра и температуры.
- TLS (зонд теплового крыла) для анализа вертикальных температурных профилей и запыленности.
- SuRSeP (пакет датчиков) для изучения состава облаков и энергетического баланса поверхности.
- WFCC (широкоугольная камера) для ежедневной фотосъемки атмосферной активности.
Данные миссии будут использоваться для уточнения климатических моделей и снижения рисков при посадке будущих пилотируемых экспедиций.
Стоит отметить, что Relativity Space делает ставку на свою новую разработку – тяжелую ракету Terran R, дебют которой ожидается в конце текущего года. Предыдущая ракета компании, Terran 1, совершила единственный испытательный полет в марте 2023 года, но не смогла достичь орбиты из-за отказа двигателя. Возглавляет компанию с марта 2025 года Эрик Шмидт, бывший генеральный директор Google, который также является крупным инвестором проекта.
