NASA уточнило планы возвращения человека на Луну в рамках программы Artemis. На Международном астронавтическом конгрессе в Турции представители агентства рассказали о предстоящих испытаниях лунных посадочных модулей Starship компании SpaceX и Blue Moon компании Blue Origin.
Согласно обновлённому графику, миссия Artemis III состоится в третьем квартале 2027 года. Четыре астронавта отправятся на корабле Orion на низкую околоземную орбиту, где планируется проверить сближение и стыковку с испытательными версиями посадочных аппаратов. Эти испытания помогут подготовиться к первой пилотируемой высадке на Луну в рамках Artemis IV, намеченной на начало 2028 года.
Изменение планов связано с задержками в разработке лунных модулей. Ранее Artemis III должна была стать первой миссией с высадкой астронавтов, однако NASA решило выделить отдельный полёт для проверки ключевых систем и снизить риски. Особое внимание уделяется Starship. До конца 2026 года SpaceX предстоит провести испытания модернизированной версии ракеты, включая возвращение ступеней, а также завершить первоначальную сборку кабины экипажа лунного посадочного модуля.
В первой половине 2027 года компания планирует интегрировать системы стыковки с Orion, подготовить тренировочный симулятор кабины и испытать посадочные опоры и шлюзовую камеру. Параллельно Blue Origin продолжит подготовку своего аппарата Blue Moon. Окончательное решение о том, какой из посадочных модулей доставит астронавтов на Луну впервые с 1972 года, NASA примет с учётом результатов предстоящих испытаний.
