Учёные из Ливерморской национальной лаборатории имени Лоуренса (LLNL) разработали трёхмерные модели воздействия ядерного взрыва на потенциально опасные астероиды. Исследование направлено на поиск способов защиты Земли от космических объектов, столкновение с которыми может привести к катастрофическим последствиям.
В отличие от прямого попадания, рассматриваемый сценарий предполагает подрыв ядерного устройства рядом с поверхностью астероида. Возникающее рентгеновское излучение быстро нагревает и испаряет часть вещества, создавая импульс, способный отклонить небесное тело или вызвать его разрушение.
Для расчётов специалисты использовали программный комплекс Spheral, предварительно проверив его результаты на более чем 1500 симуляциях. Затем исследователи рассмотрели три сценария воздействия на астероид неправильной формы диаметром около 160 метров.
В одном из сценариев примерно 98% материала астероида получило серьёзные структурные повреждения, а около 97% двигалось со скоростью, превышающей скорость убегания. Это указывает на возможность масштабного разрушения небесного тела, хотя само по себе не гарантирует безопасности Земли от образовавшихся обломков.
Исследователи подчёркивают, что подобные технологии могут стать дополнительным инструментом планетарной защиты наряду с кинетическим ударом, успешно продемонстрированным миссией NASA DART в 2022 году. Особенно полезным ядерный метод может оказаться при обнаружении крупных астероидов незадолго до потенциального столкновения.
