NASA продолжает подготовку к миссии Artemis III, которая станет одной из ключевых в новой лунной программе агентства. На этой неделе в сборочный комплекс Космического центра имени Кеннеди во Флориде был доставлен нижний сегмент левого твердотопливного ускорителя ракеты Space Launch System (SLS). Именно с этого элемента начнется сборка одной из самых мощных ракет современности.
Два твердотопливных ускорителя обеспечивают более 75% стартовой тяги SLS, развивая суммарную мощность около 7,2 миллиона фунтов силы. После воспламенения они работают до полного выгорания топлива, поэтому являются важнейшей частью всей пусковой системы.
Основная ступень ракеты уже находится в здании вертикальной сборки с мая, а остальные элементы продолжают поступать на космодром. В NASA рассчитывают провести генеральную репетицию запуска до конца текущего года, после чего начнется финальная подготовка носителя к полету.
Миссия Artemis III станет следующим крупным этапом развития лунной программы. Экипаж из четырех астронавтов отправится на корабле Orion, выведенном на орбиту ракетой SLS, где проведет испытания технологий сближения и стыковки с перспективными лунными посадочными аппаратами, разрабатываемыми компаниями SpaceX и Blue Origin. Во время полета также планируется протестировать элементы будущих лунных скафандров и оборудования, которое впоследствии будет использоваться при высадке на поверхность Луны.
Хотя первоначально Artemis III рассматривалась как миссия по возвращению человека на Луну, нынешний план предусматривает отработку критически важных технологий на орбите. Первая пилотируемая высадка в рамках программы «Артемида» сейчас ожидается во время миссии Artemis IV, запуск которой NASA планирует выполнить в конце 2028 года.
