Марсоход NASA Perseverance может установить новый рекорд по расстоянию, пройденному на другой планете. Согласно оценкам учёных миссии, представленным на заседании Американского геофизического союза, ровер способен преодолеть до 100 километров за время своей работы на Марсе. На сегодняшний день он уже проехал около 40 км.
Текущий рекорд принадлежит марсоходу Opportunity, который за 14 лет преодолел 45,16 км. «Настойчивость» находится в отличном техническом состоянии: инженерные тесты подтвердили, что его приводы и усиленные колёса (доработанные после проблем у Curiosity) выдержат ещё минимум 60 км пути.
С момента посадки в кратере Езеро в феврале 2021 года ровер собрал десятки образцов горных пород, поднялся на край кратера и обнаружил минералы, указывающие на древнее взаимодействие воды с породами. В частности, находки оливина и карбонатов в зоне «краевого блока» важны для поиска следов потенциальной прошлой жизни.
Сейчас Perseverance направляется к новой области за пределами кратера — Lac de Charmes, где породы могут лучше сохранить информацию о ранней геологии Марса. На борту остаются шесть пустых пробирок для образцов, что даёт гибкость для сбора более перспективных материалов.
Несмотря на неопределённость с программой доставки образцов на Землю (MSR), команда миссии планирует работу до 2028 года. Основным ограничивающим фактором в долгосрочной перспективе станет постепенное снижение мощности радиоизотопного генератора. Однако уже сейчас Perseverance демонстрирует выдающуюся долговечность и продолжает расширять границы исследований Марса.
