Космический телескоп JWST с использованием камеры ближнего и среднего инфракрасного диапазонов (NIRCam и MIRI) запечатлел галактику NGC 6822 (фото ниже). Это ближайший галактический сосед Млечного Пути, не являющийся его спутником. NGC 6822 обладает очень низкой металличностью, что делает его ценным объектом для изучения процессов звездной эволюции в ранней Вселенной.
Изучение NGC 6822 имеет интересную историю, которая задолго до современных исследований Webb. Впервые она была обнаружена Э. Э. Барнардом, который представил свое открытие в очень краткой статье в 1884 году в The Sidereal Messenger (Звездный вестник) — недолговечном, но важном американском ежемесячном астрономическом журнале, выходившем между 1882 и 1891 годами. с помощью телескопов того времени NGC 6822 ошибочно классифицировали как "чрезвычайно слабую туманность".
В последующие годы возникло несколько недоразумений связанных с NGC 6822. В частности, относительно ее видимого размера, яркости и даже типа объекта из-за отсутствия должного учета того, как один и тот же объект может выглядеть по-разному при наблюдении в разные телескопы. Тезка космического телескопа Hubble, Эдвин Хаббл, провел углубленное исследование NGC 6822 и опубликовал гораздо более подробную статью в 1925 году.
Расположенная примерно в 1,5 миллионах световых лет от нас, NGC 6822 интересна потому, что в ранней Вселенной, до того, как родилось, жило и умерло первое поколение звезд, все было низкометалличным. Следовательно, современные объекты с низкой металличностью, такие как NGC 6822, ценны для понимания того, как такие процессы, как звездная эволюция и жизненный цикл межзвездной пыли, вероятно, происходили в ранней Вселенной.
