Классика жанра: NASA и международные проекты
Американское космическое агентство NASA всерьёз задумалось о Марсе ещё в 1960–70-х годах, после успеха программы «Аполлон». Тогда строились амбициозные планы — полёт к Марсу к 1980-м. Но потом пришло осознание: даже Луна была крайне дорогой авантюрой, а Марс потребовал бы ресурсов в десятки раз больше. В результате проекты свернули.
Сегодня у NASA более осторожный, но последовательный план. Основные этапы такие:
- Программа Artemis — возвращение людей на Луну в 2026–2027 годах. Это "разминка" перед Марсом.
- Создание окололунной станции Gateway — база, откуда можно будет отрабатывать полёты дальше в космос.
- Полёт к Марсу ориентировочно в 2030-х годах. Самая частая дата в официальных планах — 2035 год, но даже NASA признаёт: сроки могут сдвинуться.
Проблема в том, что для полёта нужны новые тяжёлые ракеты (такие как SLS), надёжные системы жизнеобеспечения, защита от радиации и способ доставить людей туда и обратно за полтора-два года. Всё это пока ещё в стадии доработки.
Есть и другие государственные игроки:
- Китайские специалисты из CNSA заявили, что хотят отправить людей на Марс в 2033–2040-х годах.
- Европейское космическое агентство (ESA) работает больше в формате научных миссий, но планирует сотрудничество в будущем пилотируемом освоении.
Маск, SpaceX и Starship: кто догонит мечту быстрее?
Когда речь заходит о реальных шансах попасть на Марс, многие смотрят на Илона Маска и его компанию SpaceX.
Маск поставил перед собой амбициозную цель: построить транспортную систему Starship — многоразовый корабль и сверхтяжёлую ракету — чтобы перевозить людей и грузы на Марс. По его плану:
- Первые беспилотные миссии на Марс могут состояться уже в начале 2030-х.
- Первая пилотируемая экспедиция — ориентировочно в 2033–2035 годах, если всё пойдёт по плану.
Starship уже прошёл несколько тестовых запусков. Проблем много — взрывы, доработки систем — но прогресс налицо. Главное преимущество проекта — дешевизна. Маск рассчитывает сократить стоимость запуска одного корабля до нескольких миллионов долларов, что делает миссии экономически реальными.
Но и здесь остаются огромные вопросы: сможет ли Starship безопасно перевозить людей на таких огромных дистанциях? как решить проблему радиации? как обеспечить автономное выживание на Марсе? Пока на всё это нет окончательных ответов.
Тем не менее SpaceX — сегодня самый реальный частный кандидат на то, чтобы добраться до Марса раньше государственных агентств.
Что мешает отправиться на Марс уже завтра?
Полёт на Марс — это не только техническая задача. Это комплекс серьёзных проблем, которые пока решены не полностью:
- Радиация. Вне магнитного поля Земли космическая радиация смертельно опасна. Нужны надёжные способы экранирования или сокращения времени полёта.
- Психология экипажа. Полёт туда-обратно займёт минимум 1,5–3 года. Нужно понимать, как люди переживут такую изоляцию и стресс.
- Автономность. На Марсе нельзя быстро вызвать помощь. Всё оборудование должно быть максимально надёжным и ремонтопригодным.
- Обратный старт. Чтобы вернуться на Землю, кораблю нужно будет взлететь с поверхности Марса. Для этого на месте нужно производить топливо или доставлять его заранее.
Добавим сюда стоимость миссии — десятки или даже сотни миллиардов долларов — и политические риски. Один серьёзный провал может заморозить марсианские проекты на десятилетия.
Итак, первая пилотируемая миссия на Марс может состояться в середине 2030-х годов. Ближайшие реалистичные окна запуска — 2033 и 2035 годы, когда орбиты Земли и Марса максимально сближаются.
Пока что гонка продолжается: с одной стороны — государственные агентства вроде NASA и CNSA, с другой — частные гиганты вроде SpaceX. Кто доберётся первым, пока не ясно. Но одно можно сказать точно: XXI век — это век реального освоения Марса, а не только фантазий о нём.
