Если вы рассматриваете наше определение времени, как нечто стабильное и надежное — пора пересмотреть свои взгляды. На протяжении веков человечество измеряло время по вращению Земли. От древних египтян до греческих астрономов и вавилонян мы неуклонно уточняли измерение времени в днях, часах, минутах и секундах. Но по мере того, как вращение Земли замедляется и изменяется, точность измерений снижалась. В какой-то момент мы "потеряли" более трех часов всего за 2000 лет. Неравномерность вращения Земли побудила ученых искать новый способ измерения времени. А что может быть надежнее и стабильнее чем атом?
В 1967 году, после десятилетий исследований, человечество отказалось от использвоания вращения Земли и переопределило время, взяв за основу движение частиц внутри атома. В частности, было решено измерять резонанс собственной частоты цезия-133. Так, официально, секунда стала определяться фиксированным числовым значением частоты цезия.
И не смотря на то, что всех устраивал цезий-133, так как это жидкий металл, поэтому его легко отследить, ученых это не остановило. Как минимум, мы продолжаем отслеживать "маршрут" Земли и заставляем астрономическое время "догонять" более точное атомное время, добавляя дополнительные секунды, когда это необходимо — две из них были добавлены в 1972 году, и еще одну секунду приходится добавлять, примерно, раз в 18 месяцев.
Измеряя несколько атомов и исследуя их длины волн, ученые во всем мире находятся в постоянном состоянии исследований, чтобы найти более точный атом для более точного определения секунды, единицы времени, которая связывает воедино большую часть мировых измерений.
И вот Международное бюро мер и весов (BIPM) созрело для глобальных изменений. В настоящее время специальная группа тщательно изучает определение секунды, ключевого измерения времени, которое имеет разветвления в большинстве из семи базовых единиц измерения, отслеживаемых BIPM. К ним относятся время, длина, масса, электрический ток, температура, интенсивность света и количество вещества. Новое значение планируют выбрать к 2030 году.
Звучит как надуманная проблема, если смотреть в глобальном масштабе, но учитывая влияние времени на большое число научных исследований приходит осознание важности в максимальной точности определения некоторых единиц. Особенно таких фундаментальных как время. Только вдумайтесь — трое разных оптических атомных часов, разбросанных по разным лабораториям, давали разные показания, и эксперты из Национального института стандартов и технологий, американских участников BIPM, полагают, что это было связано с высотой часов относительно уровень моря . Чем выше были часы, тем быстрее они шли. С такой погрешностью о точности говорить не приходится.
