Международная группа исследователей под руководством Анмола Аггарвала из Университетского колледжа Лондона (UCL) поставила под сомнение часть свидетельств существования гиперновых — чрезвычайно мощных звёздных взрывов, энергия которых может в десять раз превышать энергию обычных сверхновых.
Ранее гиперновые считались возможным объяснением необычного химического состава некоторых звёзд в гало Млечного Пути и соседних карликовых галактиках. Предполагалось, что такие объекты могли сформироваться только из вещества, выброшенного при исключительно мощных взрывах.
Однако исследователи обнаружили, что аналогичный химический состав способны создавать и обычные сверхновые. Дело в том, что при взрыве звёздное вещество распределяется неравномерно: кислород может выбрасываться преимущественно в одном направлении, а сера и другие элементы — в другом.
Если новая звезда формируется из отдельных фрагментов такого выброса, её химический состав может значительно отличаться от среднего состава вещества сверхновой. Учёные учли эту особенность в математических моделях и получили результаты, не требующие участия гиперновых.
Команда изучила четыре звезды, происхождение которых ранее связывали с гиперновыми. Для трёх из них модели показали более вероятную связь с обычными сверхновыми.
Отдельно астрономы исследовали красного гиганта на окраине Млечного Пути с необычным содержанием тяжёлых элементов, включая серебро и уран. По мнению учёных, его состав можно объяснить сочетанием вещества от обычной сверхновой и слияния нейтронных звёзд.
Авторы подчёркивают, что результаты не доказывают полного отсутствия гиперновых во Вселенной. Однако они показывают, что некоторые из прежних аргументов в пользу их существования могут иметь более простое объяснение. Это также означает, что существующие модели химической эволюции галактик нуждаются в уточнении.
