Перед детективом по темной Вселенной, известным как ESA Euclid, стоит сложная задача — исследовать, как темная материя и темная энергия сформировали современную Вселенную. Эти загадочные "темные" компоненты составляют около 95% нашего космоса, но их природа едва заметна и оказывает лишь тонкие воздействия на видимый мир.

В ближайшие шесть лет "Евклид" собирается наблюдать миллиарды галактик на расстоянии до 10 миллиардов световых лет, чтобы расшифровать воздействие "темных" компонент на видимую Вселенную. Это позволит создать самую крупную трехмерную карту космоса, которая когда-либо создавалась. Что делает подход Евклида особенным, так это его способность создавать очень четкие видимые и инфракрасные изображения больших частей неба всего за одно наблюдение.

Представленные снимки демонстрируют эту уникальную способность, позволяя рассмотреть все небесные объекты — от ярких звезд до слабых галактик — с высокой детализацией, даже в отношении далеких галактик.

Источник: ESA.
Этот невероятный снимок — революция в астрономии. На изображении показаны 1000 галактик, принадлежащих скоплению Персея, и более 100 000 дополнительных галактик, расположенных дальше на заднем плане, каждая из которых содержит до сотен миллиардов звезд. Многие из этих слабых галактик ранее были невидимы. Некоторые из них настолько далеки, что их свету потребовалось 10 миллиардов лет, чтобы достичь нас.

Темная материя участвует в объединении галактик и заставляет их вращаться быстрее, чем это можно объяснить видимой материей, в то время как темная энергия является движущей силой ускоренного расширения Вселенной. Евклид предоставит космологам возможность исследовать обе эти загадки вместе.

По словам профессора Кэрол Манделл, директора по науке в Европейском космическом агентстве:

Евклид впервые даст возможность космологам изучать эти конкурирующие тайны "темного" воздействия. Евклид сделает существенный вклад в наше понимание Вселенной в целом, и эти изображения показывают, что миссия готова помочь раскрывать одну из величайших загадок современной физики.

Источник: ESA.
Первую галактику, которую наблюдал Euclid, назвали "Скрытой галактикой" (Спиральная галактика IC 342). Эту галактику, также известную как IC 342 или Колдуэлл 5, трудно наблюдать, поскольку она находится за оживленным диском нашего Млечного Пути, и поэтому пыль, газ и звезды закрывают нам обзор.

Впечатляющее изображение скопления галактик Персея демонстрирует важность темной материи. Евклид обнаружил множество слабых галактик, которые ранее были невидимыми, даже несмотря на их огромное расстояние (свету потребовалось 10 миллиардов лет, чтобы дойти до нас). Карта их распределения и формы поможет ученым лучше понять, как темная материя способствовала формированию нынешнего облика Вселенной.

Евклид будет наблюдать множество галактических скоплений, подобных скоплению Персея, чтобы раскрывать тайны "темных" компонент, удерживающих их вместе.

Источник: ESA.
Неправильная галактика NGC 6822. Большинство галактик в ранней Вселенной не похожи на типичную аккуратную спираль, а имеют неправильную форму и небольшие размеры. Они являются строительными блоками для более крупных галактик, таких как наша, и мы все еще можем найти некоторые из этих галактик относительно близко к нам.

Этот астрономический детектив будет изучать миллиарды галактик, раскрывая скрытые воздействия темной материи и темной энергии на них. Первый взгляд Евклида на космос не только красив, но и предоставляет ценные научные данные. Соединение таких наблюдений позволит ученым исследовать не только видимую Вселенную, но и "темные" аспекты космоса.

Источник: ESA.
На этом изображении показано шаровое скопление под названием NGC 6397. Шаровые скопления представляют собой скопления сотен тысяч звезд, удерживаемых вместе гравитацией. NGC 6397, расположенное примерно в 7800 световых годах от Земли, является вторым по близости к нам шаровым скоплением.

Аппарат ESA Euclid был запущен к точке Лагранжа 2 Солнце-Земля на ракете SpaceX Falcon 9 со станции космических сил на мысе Канаверал во Флориде 1 июля 2023 года. В течение нескольких месяцев после запуска ученые и инженеры занимались интенсивная фаза тестирования и калибровки научных инструментов Евклида. Команда проводит последнюю тонкую настройку космического корабля перед тем, как в начале 2024 года начнутся рутинные научные наблюдения.

За шесть лет Евклид обследует треть неба с беспрецедентной точностью и чувствительностью. По мере продвижения миссии банк данных Евклида будет публиковаться один раз в год и будет доступен мировому научному сообществу через Архив астрономических наук , расположенный в Европейском центре космической астрономии ЕКА в Испании.