Астрономы впервые в истории получили прямые и детальные изображения взрывов двух классических новых звёзд, запечатлев процесс в реальном времени. Снимки были сделаны с помощью уникального оптического интерферометрического массива CHARA в США, чьё разрешение в 400 раз превышает возможности телескопа «Хаббл». Результаты наблюдений, опубликованные в журнале Nature Astronomy, полностью опровергают прежние простые представления о том, что все новые взрываются одинаково.
Наблюдения за новыми V1674 Herculis и V1405 Cassiopeiae показали их кардинальное различие. У V1674 Herculis учёные обнаружили перпендикулярные выбросы газа от столкновения оболочек, летящих с разной скоростью, а также одновременную вспышку гамма-излучения. Взрыв V1405 Cassiopeiae оказался ещё более необычным: выброс второй оболочки вещества произошёл с задержкой более чем на 50 дней, что вызвало новые ударные волны и дополнительные гамма-всплески. Эти данные доказывают, что каждый такой взрыв является многофазным и асимметричным событием.
Для создания полной картины данные интерферометра CHARA были дополнены наблюдениями гамма-обсерватории NASA «Ферми» и других инструментов. Это открытие позволит не только пересмотреть модели звёздных взрывов, но и лучше понять процессы, формирующие химический состав галактик и фоновое гамма-излучение Вселенной.
