На Юпитере происходят полярные сияния, которые делают земные северные сияния скромными по сравнению с ними. Эти гигантские ультрафиолетовые и инфракрасные вспышки, невидимые человеческому глазу, теперь помогли ученым открыть совершенно новый тип плазменных волн. Открытие было сделано благодаря анализу данных с космического зонда «Юнона», который с 2016 года вращается вокруг газового гиганта.
Исследователи из Университета Миннесоты обнаружили, что экстремальные условия Юпитера — колоссальное магнитное поле и низкая плотность плазмы — создают уникальные волны, которые начинаются как волны Альвена, но трансформируются в «ленгмюровскую моду». Это явление не встречается на Земле, но может быть распространено на других планетах-гигантах и даже экзопланетах.
В отличие от Земли, где сияния образуют аккуратные кольца вокруг полюсов, на Юпитере заряженные частицы устремляются прямо в полярную шапку, создавая хаотичные и концентрированные световые шоу. Это открытие не только расширяет наши знания о Юпитере, но и помогает понять, как магнитные поля защищают планеты от смертоносной звездной радиации — включая нашу собственную Землю.
