Ученые проанализировали сейсмические данные, собранные посадочным модулем NASA InSight, и обнаружили на глубине около 24 километров четкую границу между двумя типами пород. По мнению исследователей из Оксфордского университета, такая структура могла сформироваться только в результате существования гигантских магматических резервуаров, занимавших значительную часть марсианской коры.
Анализ показал, что более легкие магматические породы располагались над плотными ультрамафическими слоями. Подобное разделение возможно во время длительного остывания огромных объемов расплавленной магмы. Исследователи предполагают, что эти подземные магматические системы могли соединяться между собой и питать крупнейшие вулканические регионы Марса, включая область Тарсис и вулкан Олимп.
До сих пор считалось, что Марс, не обладающий тектоникой плит, имеет относительно простое внутреннее строение. Однако новое исследование показывает, что геологическая эволюция Красной планеты могла быть значительно сложнее. По словам авторов работы, подобные процессы ранее связывали главным образом с ранней Землей.
Если выводы подтвердятся, это может повлиять не только на модели формирования Марса, но и на поиски жизни за пределами Земли. Масштабный вулканизм способен поддерживать плотную атмосферу, выбрасывая парниковые газы и создавая более благоприятные условия для существования жидкой воды. Кроме того, переработка магмы могла сформировать богатые залежи полезных ископаемых, которые в будущем могут представлять интерес для пилотируемых экспедиций.
