С 26 января CAPSTONE (сокращение от Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) не мог получать команды от наземных операторов. Космический аппарат, в остальном, оставался исправным и двигался по курсу и отправляя данные телеметрии обратно на Землю. 6 февраля автоматический таймер потери команды перезагрузил CAPSTONE, устранив проблему и восстановив двустороннюю связь между CAPSTONE и Землей.
Команда CAPSTONE, возглавляемая Advanced Space, в настоящее время готовится к продолжению испытаний Cislunar Autonomous Positioning System или CAPS космического корабля, а также демонстрации других технологий.
CAPS — это навигационная технология, разработанная Advanced Space, которая использует данные между двумя или более космическими кораблями для точного определения местоположения спутника в космосе. В испытании примут участие два космических корабля: CAPSTONE и лунный разведывательный орбитальный аппарат NASA (LRO). После тестирования интерфейса с наземными системами LRO команда CAPSTONE в середине января попыталась собрать данные о перекрестных связях. Во время этого теста LRO получил сигнал от CAPSTONE, но CAPSTONE не собирал измерения дальности перекрестной связи из возвращенного сигнала. Эти результаты помогут улучшить дополнительные тесты CAPS в ближайшие недели.
Команда также готовится к демонстрации других технологий миссии, включая новый тип данных CAPS, который будет использовать односторонние измерения восходящей линии связи, обеспечиваемые атомными часами космического корабля.
С момента прибытия на орбиту Луны 13 ноября 2022 года CAPSTONE совершил более 12 оборотов на своей почти прямолинейной гало-орбите (NRHO, орбита для Gateway) превзойдя одну из целей миссии по достижению как минимум шести оборотов. За это время команда миссии выполнила два маневра поддержания орбиты. Первоначально планировалось, что эти маневры будут выполняться один раз за орбиту, но команда миссии смогла уменьшить частоту, сохранив при этом правильную орбиту. Это снижает риск и сложность миссии и дает информацию о планах будущих космических аппаратов, летающих на этой орбите, таких как Gateway.
