Поиск инопланетной жизни осуществляется различными способами: от обнаружения планет, похожих на Землю, и звезд, аналогичных Солнцу, до попыток настроиться на инопланетные сигналы. Но уже более 60 лет особый интерес вызывает концепция Сферы Дайсона.
Эта идея была предложена физиком Фрименом Дайсоном в 1960 году. Она предполагает, что достаточно развитая цивилизация (как минимум тип II по шкале Кардашева) может использовать энергию своей звезды, создавая вокруг нее конструкцию, которая захватывает значительную часть выделяемой энергии.
Со временем концепция Сферы Дайсона расширилась, включив кольца, пузыри и рои — конфигурации спутников, собирающих звезду. Но все они вызывают одинаковые эффекты — изменения светимости звезды и избыток инфракрасного излучения из-за отводимого тепла.
Найти такую звезду среди миллионов наблюдаемых объектов, например, с помощью спутников Gaia, Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE) и Two Micron All Sky Survey (2MASS), сложно, как искать иголку в стоге сена. Тем не менее, недавно два отдельных исследования приняли этот вызов и выявили ряд интересных кандидатов.
Первое исследование, проведенное аспирантом Матиасом Суазо из Уппсальского университета в Швеции, представляет собой вторую статью проекта «Гефест», направленного на поиск признаков астроинженерии. Анализируя оптические и инфракрасные данные, команда разработала метод выявления потенциальных Сфер Дайсона. Результаты были опубликованы в Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества.
Такая структура будет выделять ненужное тепло в виде инфракрасного излучения, которое зависит от ее температуры. Мы создали специализированный алгоритм для выявления источников с аномальным избытком инфракрасного излучения, не объясняемого природными явлениями.
Алгоритм исключает кандидатов с признаками туманностей, анализирует отношение сигнал/шум и изучает альфа-водородные частицы. Начав с пяти миллионов объектов, команда сузила выбор до семи наиболее перспективных кандидатов.
Все эти источники — чистые излучатели инфракрасного диапазона без явных примесей или признаков, указывающих на их природное происхождение — говорится в статье. Однако ученые также отметили, что некоторые естественные причины могут объяснить инфракрасное излучение, например, теплые диски обломков вокруг кандидатов.
Второе исследование, проведенное Международной школой перспективных исследований в Италии, выявило 53 звезды-кандидата с избыточным инфракрасным излучением. В обоих случаях возможны естественные объяснения, такие как экстремальные диски обломков после столкновения планет.
При исследовании таких теоретических явлений, как Сферы Дайсона, важно исключить все менее захватывающие объяснения, прежде чем предполагать инопланетные цивилизации. Дэвид Хогг, соавтор второго исследования, отметил, что наиболее вероятным объяснением остаются природные явления.
Чтобы выяснить это наверняка, ученым придется изучить всех этих кандидатов ближе, возможно, с помощью космического телескопа JWST. Независимо от результатов, дальнейшие исследования будут чрезвычайно интересными.
