Международная группа ученых представила крупнейшее обновление каталога гравитационных волн, в котором собраны данные о столкновениях и слияниях черных дыр. Новый выпуск каталога GWTC-5 добавил сразу 161 ранее неизвестный сигнал, зафиксированный детекторами LIGO, Virgo и KAGRA в период с апреля 2024 года по январь 2025 года.
Благодаря этим данным общее число зарегистрированных слияний черных дыр достигло 390. По словам исследователей, объем собранной информации уже позволяет изучать не отдельные события, а целые популяции черных дыр и историю их формирования.
Особый интерес ученых вызвали так называемые слияния второго поколения. Речь идет о случаях, когда сталкиваются черные дыры, которые сами ранее появились в результате других слияний. Такие наблюдения помогают понять, каким образом во Вселенной могут формироваться сверхмассивные черные дыры, чья масса в миллионы и миллиарды раз превышает массу Солнца.
Еще одним важным достижением стало обнаружение самого точно локализованного источника гравитационных волн за всю историю наблюдений. Ученым удалось определить область неба, где произошло столкновение двух черных дыр, с беспрецедентной точностью. Подобные данные могут помочь в решении одной из главных задач современной космологии — более точном измерении скорости расширения Вселенной.
Отдельное внимание исследователей привлек сигнал, зарегистрированный в январе 2025 года. Его качество оказалось настолько высоким, что позволило провести одну из самых точных проверок общей теории относительности Альберта Эйнштейна. Кроме того, наблюдения подтвердили знаменитую теорему Стивена Хокинга, согласно которой суммарная площадь горизонтов событий черных дыр после слияния должна увеличиваться.
За последнее десятилетие исследования гравитационных волн превратились из единичных открытий в полноценную область астрономии. Если в 2015 году ученые впервые смогли зарегистрировать подобный сигнал, то сегодня новые события фиксируются несколько раз в неделю. По мнению исследователей, дальнейшие наблюдения помогут не только раскрыть тайны черных дыр, но и получить новые данные о строении и эволюции самой Вселенной.
