Исследователи проанализировали ультрахолодный коричневый карлик, который является самой холодной звездой, излучающей радиоволны. Хотя это и не самая холодная звезда, эта звезда, открытая астрономами Калифорнийского технологического института в 2011 году, излучает радиоволны при более низкой температуре, чем любая ранее изученная. Он служит мостом между самыми маленькими звездами, сжигающими водород, и газовыми гигантами, такими как Юпитер.
Обсуждаемый объект — по сути, газовый шар, кипящий при температуре около 425 градусов по Цельсию, холоднее среднего костра. Для сравнения, температура поверхности Солнца, составляет приблизительно 5600 градусов по Цельсию. Звезда, в просторечии называемая T8 Dwarf WISE J062309.94−045624.6, находится примерно в 37 световых годах от Земли.
Радиус обнаруженной звезды составляет от 0,65 до 0,95 радиуса Юпитера. Его масса, хотя и не точно определена, по крайней мере в четыре раза больше массы Юпитера, но не более чем в 44 раза. Напротив, Солнце в 1000 раз массивнее Юпитера.
Коричневые карлики, часто называемые таковыми из-за их ограниченной энергии или светового излучения, недостаточно массивны, чтобы вызвать ядерный синтез, связанный с другими звездами, такими как наше Солнце.
Как внутренняя динамика коричневых карликов иногда порождает радиоволны, остается открытым вопросом. В то время как астрономы хорошо понимают, как более крупные звезды "главной последовательности", такие как Солнце, генерируют магнитные поля и радиоизлучение, причина, по которой менее 10 процентов коричневых карликов производят такое излучение, до сих пор полностью не понята. Предполагается, что быстрое вращение ультрахолодных карликов играет роль в генерации их сильных магнитных полей. Когда магнитное поле вращается с другой скоростью, чем ионизированная атмосфера карлика, оно может генерировать потоки электрического тока.
В данном конкретном случае предполагается, что радиоволны генерируются притоком электронов в область магнитного полюса звезды. Этот процесс в сочетании с вращением коричневого карлика приводит к возникновению регулярно повторяющихся радиовсплесков.
