Пространство между Землей и Солнцем не пустое, а заполнено смесью заряженных частиц, называемой плазмой. Эта плазма исходит от Солнца, выбрасывается постоянным потоком, называемым солнечным ветром, и время от времени выбрасывается во время взрывных солнечных извержений. Когда эта солнечная плазма сталкивается с Землей, она заставляет линии магнитного поля и плазму вокруг Земли вибрировать, как струны арфы, производя сверхнизкочастотные волны.

Магнитная среда Земли наполнена симфонией звуков, которые мы не можем услышать. Ультранизкочастотные волны вокруг нашей планеты составляют какофоническую оперетту, изображающую драматические отношения между Землей и Солнцем.

В 2007 году НАСА запустило пять спутников для полета через магнитную "арфу" Земли — ее магнитосферу — в рамках миссии THEMIS. С тех пор спутники собирают огромное количество информации о плазменных волнах в магнитосфере Земли.

Научный проект, финансируемый NASA, под названием HARP (Heliophysics Audified: Resonances in Plasmas) превратил эти необычные колебания в слышимые свистки, хрусты и свист. Ранние тесты уже привели к удивительным открытиям, и ученые со всего мира могут присоединиться к исследованию звукового космоса, чтобы расшифровать космические вибрации, которые помогают петь песню Солнца и Земли.

Однако частоты волн, измеряемых THEMIS, слишком низки, чтобы их могли услышать наши уши. Поэтому команда HARP ускорила их, чтобы преобразовать в звуковые волны. Используя интерактивный инструмент, разработанный командой, вы можете слушать эти волны и выделять интересные особенности, которые вы слышите в звуках.

По словам команды, люди часто лучше улавливают интересные волновые узоры на слух, чем на глаз, и даже могут лучше, чем компьютеры, определять сложные узоры, возникающие во время экстремальных солнечных явлений.

HARP был вдохновлен более ранним проектом сонификации под названием MUSICS (Magnetospheric Undulations Sonified Incorporating Citizen Sciences). В ходе проекта нескольких старшеклассников попросили прослушать звуковые данные (измерения, преобразованные в звук) со спутников Национальной океанической и атмосферной ассоциации (NOAA ). Тогда ученые определили новую картину плазменных волн, связанную с солнечными бурями. Ученики лондонских старших классов смогли выделить в звуке сложный, но повторяющийся паттерн, который пропустили автоматизированные методы.

По мнению авторов проект HARP выведет подобные исследования на новый уровень, работая с гораздо большим набором данных из миссии NASA THEMIS и с гораздо большей онлайн-аудиторией. Команда говорит, что есть преимущество в том, чтобы широкая и разнообразная группа людей слушала звуки.

Предварительные исследования с помощью HARP уже начали выявлять неожиданные особенности, такие как то, что команда называет "обратной арфой" — частоты, изменяющиеся в противоположную сторону, чем ожидали ученые. HARP также может дать представление о явлениях, с которыми сталкивались другие ученые-граждане NASA, например, звуки, которые слышат радиолюбители, участвующие в проекте HamSCI, или волнообразные полярные сияния, изученные в рамках проекта Aurorasaurus.

Чтобы послушать (или изучить) звуки космоса, посетите веб-сайт официальный сайт проекта HARP.