Можно ли поверить, что наш маленький голубой шарик населён гораздо больше, чем нам кажется? Недавнее исследование ставит под сомнение наши представления о численности населения, особенно в сельской местности, из-за методов подсчета, которые не учитывают реальную ситуацию.
Суть метода подсчета проста: разбиваем карту мира на квадраты и стараемся оценить, сколько людей живет в каждом из них, опираясь на данные переписей. Но, и вот тут подстава, исследователи из Университета Аалто в Финляндии выяснили, что такие данные в основном были подстроены под городские условия, а потому ошибки в расчетах по сельской местности остались в тени.
На долю сельских районов приходится целых 43 процента мировой популяции — это более 8 миллиардов людей. Если выводы исследования верны, то пропавших без вести может быть на миллиарды больше, чем мы думали! Исследователи проанализировали данные из 35 стран, и их выводы опубликованы в журнале Nature Communications.
Исследование дотянулось вплоть до 2010 года, особенно акцентируя внимание на влиянии строительства плотин — то есть можно было отслеживать, сколько людей перемещалось из-за этого — и такие данные, как правило, можно проверить на местах.
Команда изучила 307 проектов строительства плотин в 35 странах и сравнила официальные цифры перемещённых лиц с теми, что имелись в разных наборах данных о населении. В итоге они обнаружили, что разрыв между официальными оценками и реальными цифрами довольно большой, что объясняется менее подробными и неполными данными по сельским районам.
Конечно, не все ученые согласны с выводами. Некоторые указывают, что улучшение спутниковых снимков и качество сбора данных в разных странах помогут уменьшить эти несоответствия.
Тем не менее, обсуждение этой проблемы остается актуальным. Даже если разница будет меньше, это всё равно затронет сотни миллионов людей.
Счеты населения важны для всего: от предоставления государственных услуг до оценки последствий изменения климата. Команда, стоящая за исследованием, хочет, чтобы больше средств направляли на отслеживание численности населения в сельских районах, чтобы убедиться, что эти группы не останутся незамеченными.
