На западе Ирака, в районе Аш-Шабака, археологи нашли более 850 каменных орудий, пролежавших на поверхности земли с древнего каменного века. Среди находок — примитивные ручные топоры возрастом до 1,5 миллиона лет, а также более поздние леваллуазские отщепы, характерные для среднего палеолита.
Исследование, возглавляемое Эллой Эгбертс из Брюссельского свободного университета, охватило участок 10×20 км в пустыне, где когда-то находилось плейстоценовое озеро. По словам учёных, это открытие подтверждает активное присутствие древних людей в регионе и даёт представление о том, как они использовали окружающий ландшафт.
Археологи уже планируют расширить зону раскопок, провести детальный анализ артефактов и углубиться в изучение древней экосистемы Западной пустыни. Несмотря на репутацию Ирака как нестабильной страны, работы прошли без проблем, а местные жители оказались очень дружелюбными. Теперь перед исследователями стоит новая задача — найти финансирование для дальнейших экспедиций, которые могут изменить представления о ранней истории человечества в этом регионе.
