24 марта 2026 года физики Европейского центра ядерных исследований (CERN) совершили то, что еще вчера казалось невозможным. Впервые в мире им удалось транспортировать антивещество из одной лаборатории в другую, используя портативную криогенную ловушку.
В рамках эксперимента BASE ученые накопили облако из 92 антипротонов в специальной ловушке Пеннинга. Затем они отсоединили её от стационарной установки, погрузили на транспортное средство и успешно перевезли к новому месту исследования. Этот исторический маневр стал возможен благодаря компактной системе BASE-STEP — аппарату весом около 1000 кг, оснащенному сверхпроводящим магнитом, криогенным охлаждением и автономным питанием. Система способна защищать хрупкие атомы от вибраций даже при перемещении по узким лабораторным коридорам.
Риск для ученых был колоссальным: любой контакт антивещества с обычным веществом грозит аннигиляцией и взрывом. Однако главной потерей могло стать само вещество, которое годами собирают буквально по атомам. К слову, система BASE-STEP уже проходила испытания в мае прошлого года, но тогда, чтобы не рисковать бесценными образцами, исследователи ограничились перевозкой 100 обычных протонов.
Успешная транспортировка знаменует начало новой эры. Теперь образцы антивещества смогут доставлять в другие европейские лаборатории, например в Университет Генриха Гейне в Дюссельдорфе. В самом CERN проводить тонкие измерения свойств антипротонов крайне сложно: работающие ускорители, включая Большой адронный коллайдер, создают мощные электромагнитные поля, которые мешают исследованиям частиц с низкой энергией. Ученые надеются, что изучение антивещества в более «чистых» условиях поможет разгадать тайну барионной асимметрии Вселенной — почему после Большого взрыва материи осталось намного больше, чем антиматерии.
