Интернет кажется чем-то нематериальным — просто набором данных, передаваемых между устройствами. Однако если учесть, что информация кодируется в виде энергии, а энергия, согласно уравнению Эйнштейна E = mc², обладает массой, возникает вопрос: а можно ли вообще взвесить интернет?
Ещё в 2006 году физик Рассел Сайтц попытался рассчитать вес глобальной сети, исходя из энергии, потребляемой серверами. По его оценке, интернет «тянул» примерно на 50 граммов — как средний яблок. Однако с появлением соцсетей, облачных технологий и ИИ этот метод устарел.
Другая теория, предложенная журналом Discover, основывалась на подсчёте электронов, кодирующих биты данных. По их расчетам, интернет-трафик в 2006 году имел массу всего в несколько миллиардных долей грамма, примерно как капля клубничного сока.
Однако оба метода вызывают сомнения. Некоторые физики считают их такими же точными, как попытка определить цену пончика, поделив мировой ВВП на количество съеденных пончиков.
Физик Кристофер Уайт предложил новый подход: представить интернет как единую базу данных и рассчитать, сколько энергии потребуется для её кодирования. В 2018 году объём информации оценивали в 175 зеттабайт, а расчёты показали, что масса всех данных в цифровом виде — около 53 квадриллионных долей грамма. Это настолько мало, что трудно даже представить.
Но что если бы интернет хранился в молекулах ДНК? Такой гипотетический метод хранения информации мог бы сделать его ощутимо «тяжелее» — до 960 килограммов, что примерно равно массе десяти взрослых мужчин или третьей части Cybertruck.
Проблема в том, что интернет не статичен: данные не просто хранятся, а постоянно перемещаются, обрабатываются и удаляются. Поэтому дать точный ответ на вопрос «сколько весит интернет?» пока что невозможно. Но сам факт того, что учёные пытаются его «взвесить», показывает, насколько удивительным и сложным является цифровой мир.
