Агентство перспективных исследовательских проектов Пентагона (DARPA) объявило тендер на создание системы отслеживания объектов в окололунном пространстве. Программа Track at Big Distances with Track-Before-Detect (TBD2) предусматривает разработку алгоритмов для коммерческих оптических датчиков, способных обнаруживать 10-20-сантиметровые объекты на расстоянии до 400 000 км.
Система будет использовать космические аппараты в точках Лагранжа Земля-Луна и за пределами геостационарной орбиты. Это позволит контролировать «коридор Земля-Луна» и отслеживать потенциальные угрозы. DARPA ищет две конструкции полезной нагрузки для разных орбитальных позиций.
Инициатива развивается на фоне новой лунной гонки между США и Китаем. Как отметил бывший администратор NASA Джим Брайденстайн, США рискуют проиграть Китаю, который планирует высадку на Луну к 2030 году. Программа Artemis 3 США столкнулась с задержками и теперь запланирована на середину 2027 года.
Эксперты предупреждают, что страна, первой достигшая Луны, получит преимущество в установлении правил использования лунных ресурсов. Параллельно Космические силы США тестируют технологии для обеспечения постоянного мониторинга цислунарного пространства.
