Китайская ракета-носитель Long March 7A потерпела аварию примерно через 85 секунд после запуска с космодрома Вэньчан. Ракета стартовала в понедельник около 20:02 по пекинскому времени и должна была вывести на орбиту спутник связи ChinaSat-4B. На опубликованных очевидцами видеозаписях видно, как во время набора высоты ракета превращается в огненный шар, после чего появляются облако дыма и обломки. Носитель и его полезная нагрузка были потеряны над Южно-Китайским морем.
Китайское государственное агентство «Синьхуа» позднее официально подтвердило неудачный запуск. Причина аварии пока не установлена, однако она произошла значительно раньше штатного отделения первой ступени. Некоторые наблюдатели предполагают, что ракету могла уничтожить система аварийного прекращения полета после обнаружения серьезной неисправности или отклонения от траектории. Официального подтверждения этой версии пока нет.
Потерянный ChinaSat-4B предназначался для предоставления услуг связи, включая теле- и радиовещание. Теперь китайским специалистам предстоит установить причину аварии и определить, потребуются ли изменения в конструкции или процедурах запуска Long March 7A.
Для этой ракеты нынешняя авария стала второй с начала эксплуатации. Дебютный запуск Long March 7A в 2020 году также завершился неудачей, однако после возвращения к полетам в 2021 году носитель провел продолжительную серию успешных миссий.
