В космосе впервые продемонстрировали автономную роботизированную сборку конструкции. В рамках эксперимента ASTRA, финансируемого агентством DARPA, специальный робот собирал элементы отражающей антенны из композитных трубок, алюминиевых соединений и тонкой плёнки Kapton.
Эксперимент проводился на борту космического буксира Vigoride 7 компании Momentus, запущенного 30 марта в рамках миссии SpaceX Transporter-16. Робот самостоятельно захватывал детали, устанавливал их в нужное положение и соединял между собой. Инженеры с Земли лишь отправляли команды и контролировали ход работы во время коротких сеансов связи.
В результате удалось собрать конструкцию шириной 1,4 метра. Хотя из-за ограниченного времени команда не успела завершить все запланированные секции антенны, исследователи признали эксперимент успешным.
Главная цель проекта — научиться создавать на орбите сооружения, которые невозможно доставить в космос целиком из-за ограничений размеров ракет. В перспективе DARPA рассчитывает освоить строительство конструкций длиной в сотни метров и даже километры.
Такие технологии могут использоваться для создания гигантских космических телескопов, антенн связи и солнечных электростанций, а также для ремонта и модернизации спутников непосредственно на орбите.
Читать TechDigest в Google
