Космический корабль миссии Artemis 2 благополучно вернулся на Землю, завершив первый пилотируемый облёт Луны за более чем полвека. Четыре астронавта приводнились у побережья Сан-Диего, поставив точку в 10-дневном путешествии, которое стало важным этапом для всей программы Artemis program. Однако в NASA не рассматривают этот успех как финал — напротив, это лишь отправная точка для более амбициозных миссий.
Запуск Artemis 2 состоялся 1 апреля и стал первой пилотируемой миссией программы «Артемида». Экипаж в составе Рида Уайзмана, Виктора Гловера, Кристины Кох и Джереми Хансена облетел Луну по траектории свободного возвращения, подтвердив готовность ключевых технологий для полетов за пределы околоземной орбиты. До этого аналогичную задачу решала только беспилотная миссия Artemis 1, которая в 2022 году успешно отправила «Орион» к Луне и обратно.
Теперь внимание агентства сосредоточено на следующем этапе — миссии Artemis 3. Изначально она должна была стать первой высадкой астронавтов на поверхность Луны в рамках новой программы, однако архитектуру миссии пересмотрели. Теперь речь идет о сложной орбитальной операции, в рамках которой «Орион» должен отработать стыковку с лунными посадочными модулями. Среди них — SpaceX Starship и Blue Moon, которые разрабатываются частными компаниями.
Этот этап должен стать ключевой проверкой перед настоящей высадкой. Если все пройдет по плану, следующая миссия, Artemis 4, уже в конце десятилетия доставит людей на поверхность Луны, ориентируясь на район южного полюса. Именно там ученые рассчитывают обнаружить запасы водяного льда, которые могут стать основой для долгосрочного присутствия человека. Несмотря на уверенное движение вперед, программа сталкивается с рядом технических вызовов. Например, посадочные модули пока не прошли полный цикл испытаний. Starship провел серию суборбитальных запусков, но еще не продемонстрировал все необходимые технологии, включая орбитальную дозаправку. Blue Moon, в свою очередь, пока остается на стадии подготовки к первым полетам.
Есть вопросы и к самому «Ориону». Во время Artemis 2 была зафиксирована утечка гелия в двигательной системе, а также выявлены отдельные проблемы с бытовыми системами на борту. Эти нюансы не повлияли на исход миссии, но потребуют доработки перед следующими полетами. Тем не менее, в NASA подчеркивают, что подобные трудности неизбежны при реализации столь масштабной программы. Впервые за десятилетия человечество не просто возвращается к Луне, а планирует закрепиться на ее поверхности. В долгосрочной перспективе речь идет о создании полноценной лунной базы и подготовке к еще более амбициозной цели — пилотируемым полетам на Марс.
Успех Artemis 2 стал важным сигналом: ключевые технологии работают, а программа движется вперед. Теперь остается самый сложный этап — превратить эти достижения в устойчивую инфраструктуру за пределами Земли.
