Пока экипаж Artemis II движется к историческому облёту Луны, на борту корабля Orion возникла проблема, которая быстро стала одной из самых обсуждаемых. Речь идёт о космическом туалете — системе, от которой напрямую зависит комфорт и безопасность астронавтов во время многодневной миссии. Сбой проявился уже в первые дни полёта, когда система отвода жидкости перестала работать. Специалист миссии Кристина Кох совместно с Центром управления полётами смогла восстановить её функционирование, однако позже появились новые сложности. Астронавты сообщили о запахе, напоминающем перегретое оборудование, который исходил из гигиенического отсека.
Инженеры NASA не считают ситуацию критической, но продолжают анализ. Среди возможных причин рассматриваются особенности материалов или мелкие механические неисправности. Дополнительные трудности возникли при попытке опорожнить резервуар: процесс остановился почти сразу, что могло быть связано с замерзанием содержимого в условиях космоса.
Чтобы исправить ситуацию, Orion временно изменил ориентацию и направил систему на солнечный свет для прогрева. Это позволило частично восстановить работу, однако экипажу пришлось использовать резервные устройства для сбора жидкости, пока специалисты готовили дальнейший план. Несмотря на ироничный характер ситуации, в NASA подчёркивают, что космический туалет — одна из ключевых систем корабля. В отличие от миссий «Аполлон», где решения были куда более примитивными, Orion оснащён современной компактной системой, разработка которой обошлась в десятки миллионов долларов.
Миссия Artemis II стартовала 1 апреля и рассчитана примерно на 10 дней. За это время астронавты выполнят облёт Луны и вернутся на Землю, но, судя по всему, именно туалет стал неожиданным «героем» этой исторической миссии.
