Компания JCB установила новый мировой рекорд скорости для автомобиля с водородным ДВС. Специально подготовленный JCB Hydromax под управлением бывшего пилота Королевских ВВС Великобритании Энди Грина совершил два заезда на соляных равнинах Бонневиля в штате Юта.
В первой попытке автомобиль достиг 644,7 км/ч, а во второй разогнался до 663,3 км/ч. Средний результат составил 653,9 км/ч. Предыдущий рекорд для автомобиля на водородном топливе находился на отметке около 488 км/ч.
По словам Грина, команда рассчитывала преодолеть рубеж в 563 км/ч, поэтому реальные возможности машины заметно превзошли ожидания. Испытания должны были продемонстрировать не только скорость, но и надежность водородной силовой установки при экстремальных нагрузках.
JCB Hydromax примечателен тем, что использует не привычную для водородного транспорта связку топливных элементов и электромоторов, а двигатель внутреннего сгорания, непосредственно сжигающий водород. При его работе не образуется углекислый газ, хотя полностью безвредным такой ДВС считать нельзя — в процессе сгорания могут появляться оксиды азота.
Сама JCB разрабатывает подобные двигатели прежде всего для строительной техники в качестве потенциальной альтернативы дизельным агрегатам. Рекордный автомобиль стал демонстрацией того, насколько далеко можно вывести такую технологию за пределы ее обычных рабочих режимов.
За рулем Hydromax находился человек, хорошо знакомый с экстремальными скоростями. Именно Энди Грин в 1997 году установил абсолютный рекорд скорости на суше, разогнав реактивный ThrustSSC до 1228 км/ч и впервые преодолев звуковой барьер на наземном транспортном средстве.
