В честь 50-летия Apple и появления суперкомпьютера Cray-1 испанские энтузиасты создали его современную реплику из старых компьютеров Mac mini. Работа над проектом заняла 18 месяцев, а готовая система теперь демонстрируется посетителям музея.
Основой необычного суперкомпьютера стали 25 компьютеров с двухъядерными процессорами Intel Core i5 и ещё пять с четырёхъядерными Core i7. Объединённые в вычислительный кластер, они обеспечивают заявленную производительность до 1,5 терафлопс. Для сравнения, оригинальный Cray-1, впервые введённый в эксплуатацию в 1976 году, развивал около 160 мегафлопс.
Таким образом, даже компьютеры десятилетней давности в совокупности оказались примерно в 9375 раз мощнее одного из самых известных суперкомпьютеров XX века. Правда, речь идёт о сравнении заявленных пиковых показателей, а не результатов одинаковых вычислительных тестов.
В своё время Cray-1 считался настоящим технологическим прорывом. Благодаря векторной обработке данных он позволял значительно ускорять сложные научные расчёты, включая моделирование погоды, аэродинамические исследования и задачи ядерной физики. Всего было выпущено более 80 таких систем.
Создатели реплики постарались сохранить узнаваемую конструкцию оригинала, но полностью переработали охлаждение. Вместо массивной холодильной установки используется пассивная система из алюминиевых элементов и стального каркаса, отводящая тепло за счёт естественной конвекции. Благодаря этому кластер работает практически бесшумно.
Все 30 компьютеров объединены в сеть и работают под управлением macOS Mojave. Посетители могут наблюдать за выполнением матричных вычислений и сравнивать производительность системы при использовании разного количества процессорных ядер. Для управления также изготовили специальный терминал в стиле вычислительной техники 1970-х годов.
Авторы проекта рассматривают возможность дальнейшего расширения кластера ещё на 70–80 Mac mini. Однако попадание в рейтинг TOP500 потребует не только увеличения мощности, но и прохождения стандартного тестирования производительности суперкомпьютеров.
