Солнечные электростанции в виде гелиоконцентраторов — систем из множества зеркал и точек фокусировки солнечных лучей — создаются уже более 40 лет по всему миру. Они могут быть как одиночными, так и состоять из нескольких башен с собственными полями зеркал. В Китае разрабатывают уникальное решение — двухбашенный гелиоконцентратор с перекрёстным расположением зеркал, что обещает увеличить эффективность установки на 24 %.
В 2014 году в американской пустыне Мохаве был создан крупнейший в то время в мире гелиоконцентратор, представляющий собой комплекс из трёх башен, каждая из которых окружена своим полем концентрически размещённых зеркал. Его мощность достигает 392 МВт. Китайская установка в провинции Ганьсу будет состоять из двух 200-метровых башен, но их концентрические поля зеркал будут пересекаться. В этой уникальности проекта — зеркала в зоне пересечения будут обслуживать обе башни, направляя солнечный свет на концентратор каждой установки оптимальным для каждого времени суток образом.
Как и в других подобных системах, в зону фокусировки зеркал на вершинах башен подаётся расплав солей. Это позволяет сохранять сконцентрированную тепловую энергию даже в ночное время, направляя её на выработку пара и производство электричества круглосуточно. Каждый год китайская установка сможет производить до 1,8 ГВт·ч электрической энергии, выступая буфером для местного производства энергии из традиционных возобновляемых источников — Солнца и ветра.
Также повышение эффективности связано с использованием зеркал с 94-процентной эффективностью отражения, что означает, что большая часть солнечной энергии, попадающей на них, направляется обратно на башни для выработки энергии. Всего станция будет использовать отражение от 30 тыс. зеркал. Установка готова на 90 % и будет введена в эксплуатацию до конца 2024 года.
