В ходе эксперимента учёные выяснили, что человеческий мозг способен обрабатывать информацию о словах, которые глаза лишь мельком зацепили периферическим зрением или вовсе пропустили. Это не простое угадывание по контексту, а сложный аналитический процесс. Читатель заранее, на основе визуальных паттернов и лингвистического опыта, формирует гипотезу о следующем слове.
Для фиксации этих мгновенных процессов команда под руководством доцента Элизабет Шоттер применила инновационный метод, объединивший две технологии. Участники эксперимента (всего 55 человек) молча читали предложения на экране, а исследователи одновременно отслеживали траекторию их взгляда с помощью высокоскоростной камеры и регистрировали электрическую активность мозга с помощью ЭЭГ-шапочки. Движения глаз во время чтения происходят скачками, занимая около 250 миллисекунд каждый, и сопоставление этих данных с нейронными сигналами позволило увидеть работу мозга в режиме реального времени.
Результаты показали, что даже если слово было пропущено, мозг уже начал его частичную обработку. Нейрофизиологические данные продемонстрировали способность читателей определять, является ли пропущенное слово ожидаемым, логичным в контексте или же оно выбивается из общего ряда. Решение пропустить слово принимается мозгом до завершения его полного распознавания, что говорит об использовании сверхбыстрой, предиктивной системы, нацеленной на максимальную эффективность обработки информации.
По словам первого автора исследования Сары Миллиган, эти выводы подчёркивают важность фундаментальных навыков, таких как соответствие букв звукам и орфография, а не только опора на общий смысл текста. В будущем лаборатория планирует изучить, как меняются стратегии чтения в зависимости от цели (например, при беглом просмотре новостей или глубоком изучении научной статьи), а также исследовать индивидуальные различия в скорости и эффективности чтения на протяжении всей жизни человека.
