Ежегодно в мире выбрасывается свыше 25 миллионов тонн полистирольной упаковки, из которой перерабатывается лишь малая часть. Однако ученые нашли интересный способ использовать статическое электричество этого материала для получения энергии.
Исследователи из австралийского RMIT совместно с Рижским техническим университетом разработали тонкие пластины из многослойного полистирола, каждый слой которых в десять раз тоньше человеческого волоса. Когда через такие пластины проходит воздух, возникает статическое электричество, которое можно собирать и использовать. Лабораторные испытания показали, что генератор на основе полистирольных накладок может выдавать напряжение до 230 В — достаточно для бытовой сети. При этом турбулентный поток воздуха и большее количество слоев полистирола позволяют увеличить мощность.
Эти свойства — прочность и долговечность — и делают полистирол идеальным для таких генераторов. И хотя они искали альтернативные материалы, ученые решили остановиться на полистироле из-за его устойчивости. Считается, что подобные генераторы смогут долго работать без ухудшения характеристик.
Исследователи видят применение технологии в кондиционерах, где она может снизить энергопотребление примерно на 5%, а также в местах с высоким потоком воздуха, например, в подземных переходах, где энергия может использоваться для нужд локальных сетей.
Сейчас команда ищет коммерческих партнеров для дальнейшего развития и масштабирования технологии. Исследование опубликовано в журнале Advanced Energy and Sustainability Research.
