Рак легких — это одна из ведущих причин смерти от рака, ежегодно уносящая около 1,8 миллиона жизней по всему миру. Особенно мрачны прогнозы для пациентов на поздних стадиях, когда опухоль уже распространилась.
Теперь ученые испытывают новую вакцину, которая заставляет иммунную систему находить и уничтожать раковые клетки, а также предотвращает их повторное появление. Вакцина, известная как BNT116 и разработанная компанией BioNTech, предназначена для борьбы с немелкоклеточным раком легких (НМРЛ) — самой распространенной формой этого заболевания.
Первая фаза клинических испытаний, в которой BNT116 впервые тестируется на людях, стартовала в 34 исследовательских центрах в семи странах, включая Великобританию, США, Германию, Венгрию, Польшу, Испанию и Турцию.
В Великобритании участвуют шесть центров, расположенных в Англии и Уэльсе, и первый британский пациент уже получил свою дозу вакцины во вторник. Всего в испытаниях примут участие около 130 пациентов, находящихся на разных стадиях болезни — от ранней, когда возможно оперативное вмешательство или лучевая терапия, до поздней стадии или рецидива. Примерно 20 из них будут из Великобритании.
Вакцина основана на использовании мРНК, аналогично вакцинам от COVID-19. Она работает, представляя иммунной системе маркеры НМРЛ, чтобы помочь организму распознать и атаковать раковые клетки, при этом не повреждая здоровые, как это часто происходит при химиотерапии.
Профессор Сиоу Мин Ли, онколог из фонда NHS Foundation Trust при больницах Лондонского университетского колледжа (UCLH), который руководит испытаниями в Великобритании, сказал:
Мы вступаем в новую эру клинических испытаний мРНК-вакцин для лечения рака легких. Вакцину легко доставить, и можно нацелиться на определенные антигены в раковых клетках. Эта технология — следующий большой шаг в лечении рака.
67-летний Януш Рац из Лондона стал первым человеком в Великобритании, который получил вакцину. Ему поставили диагноз в мае, и вскоре он начал курс химио- и радиотерапии.
Януш, ученый в области искусственного интеллекта, говорит, что его работа вдохновила его принять участие в исследовании. «Я сам ученый и понимаю, насколько важен научный прогресс — особенно в медицине — благодаря тому, что люди соглашаются участвовать в таких исследованиях», — поделился он.
Эта новая методика может помочь мне избавиться от рака, и, кроме того, я могу помочь доказать ее эффективность, что может ускорить ее внедрение и спасти множество жизней.
Во вторник Януш получил шесть инъекций с интервалом в пять минут в Центре клинических исследований Национального института медицинских исследований UCLH. Каждая прививка содержала разные нити РНК. В течение шести недель он будет получать вакцину каждую неделю, а затем каждые три недели в течение года.
Профессор Ли надеется, что добавление этого лечения поможет предотвратить рецидив, который часто случается даже после операции и лучевой терапии.
Я занимаюсь исследованием рака легких уже 40 лет. В 90-х годах никто не верил, что химиотерапия работает. Теперь мы видим, что благодаря иммунотерапии 20–30% пациентов на 4-й стадии живы, и наша задача — улучшить эти показатели. Мы надеемся, что эта мРНК-вакцина в сочетании с иммунотерапией даст дополнительный эффект.
В дальнейшем команда планирует перейти ко 2 и 3 фазам испытаний, чтобы сделать эту вакцину стандартом лечения по всему миру и спасти множество жизней.
