Теория о связи аномальных хромосом и рака была выдвинута Теодором Бовери в начале XX века. Она предполагает, что рак начинается с искажения генетических инструкций, управляющих нашими клетками, что позволяет клеткам начать бесконтрольно размножаться. Однако изучение этих аномалий было затруднено из-за их редкости и необходимости ручного поиска под микроскопом.
И вот ученый Марко Козенца разработал автоматизированную платформу MAGIC, объединяющую микроскопию, секвенирование отдельных клеток и ИИ. Система работает как «лазертаг» для клеток: она сканирует клетки, идентифицирует клетки с ранними признаками хромосомных нарушений — микроядрами, связанными с риском развитием рака, и помечает их лазером с помощью фотоконвертируемого красителя. Помеченные клетки затем выделяются для детального изучения геномов. MAGIC позволяет анализировать около 100 000 клеток менее чем за день, что значительно ускоряет исследования.
Ученые использовали MAGIC для изучения хромосомных аномалий в культивируемых клетках, которые изначально были получены из нормальных клеток человека. И анализ показал, что чуть более 10% клеточных делений приводят к спонтанным хромосомным аномалиям. Когда мутирует ген p53, хорошо известный супрессор опухолей, этот показатель почти удваивается.
