Исследование, опубликованное в журнале Ocean-Land-Atmosphere Research, проливает свет на анатомию этого существа. Его тело покрыто костным панцирем, а из грудных плавников торчат жесткие лучи, функционирующие как миниатюрные конечности. Именно с их помощью рыба совершает «шаги» по песку. Дополняют образ длинные усики перед ртом, похожие на грабли: они мешают быстрому движению, но служат идеальным инструментом для поиска пищи в донном грунте.
«Наше исследование представляет собой революционное открытие, – отмечает Хань Тянь, научный сотрудник Университета Сунь Ятсена. – Scalicus engyceros является одним из немногих известных видов рыб, способных не просто ходить, но и целенаправленно двигаться назад».
Ученые также обратили внимание на реакцию животного на технику. Рыба проигнорировала приближение самого аппарата, однако резко отреагировала на его прожектор и скрылась во тьме. Это наблюдение позволило сделать вывод о наличии у вида хотя бы минимальной светочувствительности глаз, что нетипично для существ, постоянно обитающих в условиях абсолютной темноты.
По словам исследователей, наблюдение за глубоководными существами в их естественной среде позволяет понять механизмы адаптации, которые невозможно изучить лишь по законсервированным музейным экземплярам.
