Основанная в 2021 году предпринимателем Джедом Маккалебом, Vast Space нацелена на будущее, где космос станет доступнее и эффективнее. Их первый шаг — запуск станции Haven-1 уже в 2025 году. Эта небольшая станция продемонстрирует возможности компании, а также станет платформой для тестирования технологий, включая лазерные коммуникации Starlink и системы жизнеобеспечения. Главная цель — доказать NASA, что Vast готова заменить МКС раньше своих конкурентов.
Haven-1 станет лабораторией, рассчитанной на экипаж из четырёх человек, и будет включать жилые зоны, купольное окно для наблюдения за Землёй и современные системы связи. Но это только начало: в 2028 году Vast Space планирует вывести на орбиту более крупную модульную станцию Haven-2, которая сможет принять до 12 человек.
Одной из ключевых задач Vast является внедрение искусственной гравитации.
Мы знаем, что в условиях невесомости человек может жить год или около того, но для долгосрочного проживания в космосе нужна гравитация. Мы хотим построить станции, где можно будет жить комфортно, как на Луне или Марсе.
Для этого Vast планирует использовать Haven-1 как испытательный полигон. После окончания её основной миссии станция будет вращаться для создания искусственной лунной гравитации. Эти эксперименты станут основой для будущих станций Vast, которые смогут предложить условия для постоянного проживания.
Стратегия Vast Space напоминает подход SpaceX — быть первыми, готовыми и технологически продвинутыми. Компания уже сотрудничает с SpaceX и участвует в программе NASA Commercial Destinations in Low Earth Orbit. Пока конкуренты сталкиваются с финансовыми и техническими проблемами, Vast делает ставку на скорость и эффективность, чтобы завоевать рынок частных космических станций.
К 2030 году Vast планирует запустить основной модуль диаметром 7 метров, дополненный системой стыковки и роботизированной рукой. После этого к станции добавят ещё несколько модулей, увеличив её обитаемый объём до 550 кубических метров — больше, чем у МКС.
Всё это создаётся в условиях, когда рынок частных станций фактически ещё не существует.
Мы сократим расходы на строительство станций в пять раз и привлечём новых участников, включая страны, ранее исключённые из космической программы. Наша цель — сделать космос доступным и коммерчески выгодным.
Амбиции Vast Space велики, но их подход сочетает в себе реализм и новаторство. Если компания реализует свои планы, будущее орбитальной жизни может стать гораздо ближе, чем мы думали.
