Международная группа ученых проанализировала уникальный набор данных, собранный перед солнечной вспышкой класса X9, произошедшей 3 октября 2024 года. Исследователям удалось наблюдать активную область Солнца почти пять часов до извержения, что является большой редкостью для подобных событий.
Солнечные вспышки возникают в результате внезапного высвобождения огромного количества магнитной энергии. Самые мощные из них способны нарушать радиосвязь, влиять на работу спутников и вызывать геомагнитные бури на Земле. Несмотря на десятилетия исследований, механизмы, запускающие такие события, до сих пор изучены не полностью.
Используя данные космического аппарата NASA IRIS, ученые отслеживали яркость плазмы, ее движение и уровень турбулентности в солнечной атмосфере. Анализ показал, что все три параметра начали постепенно расти примерно за три часа до вспышки. Кроме того, исследователи обнаружили регулярные колебания этих характеристик с периодами от нескольких до двух десятков минут.
Особенно интересным оказалось то, что эти изменения происходили вблизи границы магнитных полей противоположной направленности — области, которую ученые считают ключевой для накопления энергии перед вспышками. Примерно за 15–20 минут до извержения атмосфера Солнца перешла в еще более нестабильное состояние: усилилась турбулентность, а плазма начала активно двигаться наружу.
По словам руководителя исследования Луиса Сейфрица из Нью-Джерсийского технологического института, именно сочетание растущей яркости, усиления турбулентности и характерных колебаний может оказаться важным предвестником будущих вспышек.
Пока ученые не готовы говорить о создании системы раннего предупреждения. Исследование основано лишь на одном событии, поэтому теперь необходимо проверить, появляются ли аналогичные сигналы перед другими крупными солнечными вспышками. Если закономерность подтвердится, астрономы смогут получить новый инструмент для прогнозирования опасных проявлений космической погоды.
