Ученые обнаружили, что миллионы лет назад падение астероида на Луну точно совпало с одним из крупнейших падений метеорита на Землю, например, тем, что уничтожил динозавров. Кроме того, новое исследование также обнаружило, что крупные столкновения на Земле не были отдельными событиями, а сопровождались серией более мелких столкновений. Эти результаты проливают новый свет на динамику астероидов во внутренней Солнечной системе, в том числе на вероятность потенциально разрушительных астероидов, связанных с Землей.
Международная исследовательская группа под руководством Университета Кертин изучила микроскопические стеклянные бусины возрастом до двух миллиардов лет, которые были обнаружены в лунном грунте, доставленном на Землю в декабре 2020 года в рамках лунной миссии Китайского национального космического агентства "Чанъэ-5". Поскольку тепло и давление ударов метеорита создали стеклянные шарики, их распределение по возрасту должно имитировать удары, показывая временную шкалу бомбардировок.
По словам ведущего автора профессора Александра Немчина из Центра космической науки и технологий (SSTC) Университета Кертина в Школе наук о Земле и планетах, полученные данные свидетельствуют о том, что время и частота столкновений астероидов с Луной могли быть такими же, как на Земле. Это может рассказать нам больше об истории эволюции нашей собственной планеты.
Ученые объединили широкий спектр микроскопических аналитических методов, численного моделирования и геологических исследований, чтобы определить, как и когда образовались эти микроскопические стеклянные шарики с Луны. В итоге обнаружилось, что некоторые из возрастных групп лунных стеклянных бусин точно совпадают с возрастом некоторых из крупнейших земных ударных кратеров, включая ударный кратер Чиксулуб, ответственный за вымирание динозавров.
Исследование также показало, что крупные столкновения на Земле, такие как кратер Чиксулуб 66 миллионов лет назад, могли сопровождаться рядом более мелких столкновений. Если это верно, то можно предположить, что распределение частоты столкновений с Луной по возрастам может предоставить ценную информацию о воздействиях на Землю или внутреннюю Солнечную систему.
Будущие сравнительные исследования могут дать более глубокое представление о геологической истории Луны. Следующим шагом будет сравнение данных, полученных из этих образцов "Чанъэ-5", с другими лунными почвами и возрастами кратеров, чтобы иметь возможность выявить другие значительные события столкновения на всей Луне, которые, в свою очередь, могут открыть новые доказательства того, какие удары могут иметь последствия влияющие на жизнь на Земле.
