NASA столкнулось с проблемами на Луне — зонд Lunar Trailblazer, запущенный 26 февраля, внезапно перестал выходить на связь. Этот небольшой космический аппарат весом 200 кг был отправлен на ракете SpaceX Falcon 9 вместе с посадочным модулем Athena компании Intuitive Machines в рамках миссии IM-2. Его главная задача — найти и изучить залежи воды на Луне, особенно в затененных кратерах, где она могла сохраниться в виде льда.
Запуск прошел без сбоев, и сначала зонд передавал данные, но спустя 12 часов связь с ним оборвалась. Специалисты из Калтеха и Лаборатории реактивного движения NASA смогли восстановить контакт через несколько часов, но проблемы с питанием пока не решены. Сейчас инженеры пытаются восстановить полное управление аппаратом, анализируя телеметрию.
Lunar Trailblazer оснащен двумя важными научными инструментами:
- Lunar Thermal Mapper (LTM) — инфракрасный датчик, измеряющий температуру поверхности и помогающий определить минеральный состав Луны.
- HVM3 (High-resolution Volatiles and Minerals Mapper) — прибор, который анализирует, сколько солнечного света отражается от поверхности, помогая обнаружить следы воды.
NASA крайне заинтересовано в поиске воды на Луне, так как в будущем ее можно использовать для обеспечения астронавтов миссии Artemis. Вода может служить не только для питья, но и для производства ракетного топлива — это сделает дальние космические миссии более автономными.
Но не только Lunar Trailblazer столкнулся с трудностями. Еще один зонд, запущенный на той же ракете, — аппарат Odin частной компании Astroforge, которая планирует добывать полезные ископаемые на астероидах, тоже не выходит на связь. Как сообщил глава компании Мэтью Джиалих, инженеры пока не понимают, в каком состоянии находится корабль.
Смогут ли специалисты NASA и Astroforge восстановить связь с зондами — покажут ближайшие дни. Если Lunar Trailblazer удастся вернуть к жизни, он может стать ключом к будущему освоению Луны.
