Астрономы совершили важное открытие: в молекулярном облаке Тельца (TMC-1) они обнаружили цианокоронен — огромную углеродную молекулу из класса полициклических ароматических углеводородов (ПАУ). Эти соединения считаются одними из главных «поставщиков» углерода во Вселенной, а их наличие в космосе может объяснить, как формируются предпосылки для возникновения жизни.
До сих пор в космосе находили только мелкие ПАУ, но цианокоронен — настоящий гигант. Он состоит из нескольких ароматических колец, что делает его невероятно стабильным даже в суровых условиях межзвездного пространства.
Эта молекула может формироваться в холодном космосе еще до рождения звезд. А значит, сложная органика появляется гораздо раньше, чем мы думали
Открытие сделали с помощью радиотелескопа Грин-Бэнк (GBT) — самого большого в мире полностью управляемого радиотелескопа. Он уловил уникальный «радиоотпечаток» молекулы, который предварительно изучили в лаборатории.
Теперь астрохимики хотят выяснить:
- Как ПАУ ведут себя под действием ультрафиолета и космических лучей?
- Могут ли они "путешествовать" с кометами и астероидами, занося углерод на молодые планеты?
- Существуют ли в космосе еще более сложные органические структуры?
Результаты работы представили на 246-м собрании Американского астрономического общества, и теперь ученые планируют искать еще более крупные молекулы в глубинах космоса. Кто знает — может быть, именно они когда-то стали основой для жизни на Земле.
