Китай провёл секретный эксперимент на орбите: два спутника — Shijian-21 и Shijian-25 — сблизились на высоте 35 786 км над Землёй. По данным компании s2a systems, специализирующейся на отслеживании космических объектов, 13-14 июня аппараты находились так близко, что почти сливались в один объект. Скорее всего, это была пробная стыковка или тест технологии дозаправки.
Shijian-25 запустили в январе 2025 года как часть программы отработки орбитального обслуживания. А Shijian-21, выведенный в 2021 году, уже доказал свою полезность, когда отбуксировал старый спутник на «орбиту захоронения». Оба аппарата созданы Шанхайской академией космических технологий (SAST).
Интересно, что за манёврами наблюдали американские разведывательные спутники USA-270 и USA-271. Это неслучайно — такие технологии критически важны для будущего космических миссий. США уже тестируют аналогичные системы: Northrop Grumman успешно продлевает жизнь спутникам с помощью аппаратов MEV, а японская Astroscale планирует свои испытания на 2026 год.
Китайский эксперимент показывает — гонка за создание орбитальных «заправок» и сервисных станций набирает обороты. Кто первым освоит эту технологию, получит огромное преимущество в космосе.
