Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) официально объявило о завершении миссии зонда «Акацуки», изучавшего Венеру с 2010 года. Связь с аппаратом, ставшим культовым благодаря поклонникам вокалоида Хацунэ Мику, была потеряна в апреле 2024 года после многомесячных безуспешных попыток восстановления.
Запущенный 21 мая 2010 года зонд был украшен 13 000 рисунков и посланий от фанатов, превративших аппарат в космический арт-объект. «Акацуки» стал первым зондом, который провел комплексное изучение атмосферной динамики Венеры и передал уникальные снимки её облаков в кофейно-молочных тонах. Несмотря на первоначальные проблемы с выходом на орбиту, инженерам JAXA удалось скорректировать траекторию, продлив миссию на годы.
За 15 лет работы зонд собрал данные о погодных условиях, обнаружил признаки возможной вулканической активности и раскрыл особенности суперротации атмосферы. С прекращением миссии «Акацуки» Венера временно осталась без действующих исследовательских аппаратов. Однако уже в следующем десятилетии планету ждет новый всплеск интереса: NASA готовит миссии DAVINCI и VERITAS, ЕКА разрабатывает зонд EnVision, а Россия планирует запуск «Венеры-Д» до 2036 года.
Команда миссии выразила благодарность всем, кто поддерживал проект на протяжении 15 лет. «Акацуки» не только расширил научные знания о Венере, но и стал символом популяризации космических исследований через творчество и современную культуру.
