После запуска космический телескоп James Webb отправился на орбиту назначения. Webb будет выполнять свою научную миссию, вращаясь вокруг точки в космосе, называемой второй точкой Лагранжа, или сокращенно L2. Эта точка находится на расстоянии 1,5 миллиона километров от Земли. Это произошло после того, как 24 января телескоп запустил свои бортовые двигатели почти на пять минут (297 секунд), для окончательной коррекции курса после запуска.
Поскольку Webb вращается вокруг L2, телескоп остается на одной линии с Землей, когда он движется вокруг Солнца. L2 — это точка, в которой гравитационные влияния Земли и Солнца уравновешивают центростремительную силу малого объекта, вращающегося вместе с ними.
Оптика и инструменты телескопа должны быть очень холодными, чтобы можно было четко наблюдать очень слабые инфракрасные сигналы очень удаленных объектов. Это место идеально подходит для солнцезащитного козырька Webb, который блокирует свет и тепло Солнца, Земли и Луны. В отличие от космического телескопа Hubble, орбита Webb удерживает космический корабль от тени Земли, что делает L2 термически стабильным местом для работы обсерватории.
Webb будет действовать в пределах своей компетенции. Каждый из инструментов космического телескопа имеет собственное поле зрения. Поле зрения — это область неба, которую может наблюдать инструмент. Прекрасное рулевое зеркало перемещается так, чтобы объект можно было наблюдать с помощью различных инструментов. Это предотвращает необходимость перенаведения всего телескопа для этого.
Процесс ввода в эксплуатацию телескопа будет завершен примерно через шесть месяцев после запуска, и тогда телескоп начнет свою научную миссию, помогая раскрыть больше тайн нашей Вселенной.
