Астрономы выразили беспокойство относительно возможных последствий, которые могут возникнуть, если не будут предприняты меры по контролю над крупными созвездиями спутников. Эти созвездия, состоящие из сотен спутников, предназначены для предоставления услуг мобильной связи в любой точке мира, но они должны находиться на низкой околоземной орбите и могут сильно мешать астрономическим наблюдениям и радиоастрономии.
Международная группа ученых, включая астрономов из Центра защиты темного и тихого неба от помех созвездий МАС (CPS), опубликовала статью в журнале Nature, в которой был проведен анализ влияния прототипа спутника BlueWalker 3 на астрономию. Этот спутник был запущен на низкую околоземную орбиту компанией AST SpaceMobile как часть плана создания большой группировки спутников для мобильной связи.
Данные, полученные в ходе наблюдений за BlueWalker 3, показали резкий рост его яркости после развертывания антенной решетки, что сделало его одним из самых ярких объектов на небе. Эти наблюдения были проведены профессиональными и любительскими астрономами со всего мира, и они позволили оценить точность прогнозов о местоположении спутника.
BlueWalker 3 также может мешать радиоастрономии, так как использует радиочастоты, близкие к тем, которые используют радиотелескопы. Это создает проблемы для обсерваторий, исследователи которых вынуждены соревноваться за доступ к чистым радио-частотам.
Хотя спутники способствуют развитию всемирной связи, их воздействие на астрономию и радиоастрономию требует серьезного внимания и усилий по минимизации негативных последствий. Дальнейшие наблюдения за BlueWalker 3 исследователи планируют продолжить, а тема воздействия спутников на астрономию будет обсуждаться на предстоящем симпозиуме в октябре. Астрономы подчеркивают необходимость учета побочных эффектов при развертывании новых групп спутников и разработке стратегий для защиты астрономических исследований.
